Hvem ivaretar studentene?

Dette var tittelen på en undersøkelse laget av en gruppe studenter tilknyttet emnet SVPRO4000, på folkemunne, prosjektforum. Undersøkelsen hadde som mål å undersøke om varslingssystemet ved Universitetet i Oslo (UiO) fungerte som tilsiktet, samt gi forslag til hvordan det kunne forbedres. Et fremtredende ord i undersøkelsen var studentombudet, et velkjent begrep for de fleste som jobber innen høyere utdanning, og en evigvarende bønn fra studenttillitsvalgte som i årevis har bedt om akkurat dette ombudet.

I mitt første halvår som studenttilitsvalg har jeg fått mange henvendelser fra studenter som ønsker hjelp med klager de har på ulike nivåer av universitetet. Dette kan være klager på avgjørelser gjort av eksamenskomisjoner, klagenemden, eller studenter som føler seg trakassert eller truet av ansatte ved institusjonen. Hvem ivaretar disse studentene?  I rommet mellom det vanlige rettsystemet, og institusjonen UiO er det beklageligvis få muligheter for å motta hjelp. Vi i Studentparlamentet hjelper gjerne, men man kommer ikke unna at dette er en krevende oppgave å ta på seg, spesielt uten juridisk kjennskap og at man som tillitsvalgt har en kort periode der man innehar vervet. I forsøket på å hjelpe studenter kan man også møte på problemer med å få en dialog med dem klagen er rettet mot. Ubesvarte e-poster og oppringninger, samt beskjeder om at man ikke kan diskutere saken forekommer, og gjør arbeidet vanskelig.

Dette er noen av årsakene til at man lenge har ønsket seg bedre tilbud til studenter som har klager eller varslinger om kritikkverdige forhold ved universitetet. Studentparlamentet har lenge påpekt dette, og nå har studieavdelingen (STA) ved UiO satt ned en arbeidsgruppe som skal utarbeide et forslag til et slikt tilbud. Forslaget skal være klart innen 1.4.2012 slik at det kan presenteres i budsjettforhandlingene i juni. Utgangspunktet er at denne instansen skal være uavhengig og stå på studenten sin side i klage/varsling saker. I arbeidsgruppen vil jeg sitte som studentrepresentant og de erfaringene jeg har gjort meg i mitt første halvår vil forhåpentligvis kunne være med å bidra til en opprettelse av en slik instans.

Kallet om et studentombud på lik linje med elevombudet krever en større debatt på nasjonalt plan og en lenge etterlengtet tilpasning av lover, men UiO kan gå foran som et godt eksempel ved å tilby en instans som står på studentenes side med råd og veiledning i klageprosesser. Forhåpentligvis vil arbeidsgruppen satt ned av STA kunne tilby utkastet til dette. Universitas skrev for første gang om studentombud i 1940, undersøkelsen av prosjektforum gruppen tok opp temaet på ny i fjor og rektor Ole Petter Ottersen tok til orde for det i rektorvalgkampen. Nå har vi muligheten til å nærme oss målet, og sørge for god ivaretakelse av studentenes rettigheter.

Link til prosjektforums undersøkelse:  http://www.sv.uio.no/iss/om/samarbeid/prosjektforum/prosjekter/rapporter/2011%20UiOrapportStudiemilj%C3%B8.pdf