Hvordan gjøre realfagene sexy?

 

Forrige uke deltok jeg på en debatt om hvordan gjøre realfagene mer sexy. Panelet besto av overbibliotekar ved de Matematiske og Naturvitenskapelige fakultet (MN) Live Rasmussen, tidligere visedirektør Doris Jorde, og fysikk- og filosofistuden Jørn Kløvfjell Melva.

Alle hadde sine formeninger om hvordan man skulle gjøre realfagene mer tiltrekkende. Doris fotalte at fremstillingen av realfag generelt i hele utdanningløpet er et problem i den vestlige verden. Man fortsetter å undervise kjemi og fysikk på samme måte som man underviste for hundre år siden. Jørn på sin side vil heller inkludere mer naturvitenskap i høyere utdanning, som f. eksempel ex.phil, slik at humanister og statsvitere skulle få større innblikk innenfor realfag. Live mente at Siffer var et perfekt eksempel på hvordan realfagene kunne nå ut til flere. Programmet er visstnok et høydepunkt blant barn i 4. klasse.

Selv har ikke jeg sett på Siffer. Men jeg husker at da jeg fikk høre om undersøkelsen om hvorfor studenter velger et viss studieløp innenfor realfag, var det visstnok TV-serier som var det avgjørende for valget. Studenter som gikk på kriminologi hadde TV-serien CSI som motivasjon.  Det bekymret meg veldig, og tenkte at det er noe galt med undervisningen av realfagene hvis det er TVen som spiller den viktigste rollen for hva du skal studere senere.

Siden 70-tallet har antallet studenter som velger realfag i høyere utdanning holdt seg stabilt. Det er to utfordringer når det gjelder rekruttering til realfag. Det første er at vi trenger flere elever, blant annet jenter, som velger realfag på videregående.  Det andre er at disse må fortsette med realfag på høyere utdanning. Kunnskapsdepartementet har hatt flere tiltak for å møte disse utfordringene. Innføring av realfagspoeng var blant disse tiltakene, men selv om man fikk en økning i antall elever som valgte realfag på videregående etter innføring av realfagspoeng, er det fortsatt veldig få i forhold til det samfunnets behov. I tillegg førte dette ikke til en økning i antall realfagsstudenter. Studentene som fikk de ekstra poengene søkte seg videre på andre studier som ikke krever forkunnskaper innenfor realfag, men som har høye opptakskrav.

Jeg mener at man må satse på formidling og undervisning av realfagene helt fra barnehagen for å få økt interesse for realfag. Under hele utdanningsløpet bør realfagene fremstilles som utfordrende og spennende. 

Hvis du lurer på hvordan du kan gjøre din forskning sexy, bør du få med deg arrangementet i morgen ”Pimping your research” kl. 09 på Ole-Johan Dahls hus. 

Emneord: Realfag rekruttering